Witiza

El Monarca de la Clemencia y el Ocaso de la Estabilidad

Witiza ascendió al trono tras un periodo de asociación con su padre Egica, gobernando primero en la provincia de Gallaecia con sede en Tuy. Su reinado en solitario, que comenzó plenamente tras la muerte de su progenitor en el año 702, representa un intento de restaurar la paz social mediante un giro radical hacia la clemencia, aunque las fuentes presentan visiones profundamente enfrentadas sobre su moralidad.

El Giro Político: Reconciliación con la Nobleza

• Contraste con Egica: Frente a la política represiva y las purgas de su padre, Witiza optó por una posición mucho más laxa de cara a la aristocracia.
• Indultos y Restituciones: Anuló las penas de destierro impuestas por Egica, permitió el regreso de los exiliados y les devolvió las tierras y bienes confiscados. En un gesto simbólico de reconciliación, ordenó quemar públicamente los procesos judiciales instruidos por su padre.
• Restauración de Cargos: Muchos nobles recuperaron sus funciones y cargos palatinos, buscando el monarca crear una red de apoyos menos tensa que la del reinado anterior.

Actividad Conciliar y Crisis Social

• XVIII Concilio de Toledo (704): Bajo su amparo se celebró este sínodo nacional, presidido por el santo arzobispo Gunderico. Sin embargo, las actas de este concilio se han perdido, lo que supone un vacío informativo crítico para los historiadores.
• Deterioro de la Nación: A pesar de sus esfuerzos políticos, sus últimos años estuvieron marcados por una profunda crisis social y económica. El reino se vio asolado por graves hambrunas derivadas de malas cosechas y nuevas epidemias de peste que diezmaron a la población.

La Controversia: Historia frente a Leyenda

• La Versión Benévola: La Crónica Mozárabe lo describe inicialmente como un gobernante justo y clemente que buscaba el alivio de sus pueblos.
• La Versión Negra: Crónicas posteriores y leyendas lo retratan como un rey disoluto y lascivo. Se le acusa de haber permitido la relajación de las costumbres eclesiásticas y de haber asesinado a Favila, duque de Cantabria y padre del futuro Don Pelayo. Algunos historiadores sugieren que este relato fue una invención para justificar la posterior caída del reino ante el Islam.

Final del Reinado y Sucesión

• Muerte: Witiza falleció por causas naturales a principios del año 710 (o 711 según otras fuentes) siendo aún joven. Existe una versión alternativa en la leyenda que afirma que fue derrotado y cegado por su sucesor, Rodrigo.
• Legado de Inestabilidad: Su muerte abrió una fractura insalvable en el reino. Su clan familiar, liderado por su hermano Oppas y sus hijos (Evan y Sisebuto), intentó retener el poder, pero la nobleza palatina eligió en su lugar a Rodrigo, dux de la Bética. Esta división interna sería el detonante que facilitaría la invasión musulmana del año 711.